一屋子人面面相觑，李靖松看看陈墨，又看看端着茶傻愣愣站着的罗曼，笑道：“老六就是那性子，政事来了就啥也顾不上。他没口福，咱们慢慢吃，反正是他的银子。”
罗曼哪里还有胃口，她心里全是对自己的恼恨：合什么香啊，周玫就从来不合香。
又看看站在一旁，同样尴尬的哥哥，罗曼觉得离开才是更好的选择。他们是受王爷邀请来的，王爷都走了，他们还在这里大吃大喝不太合适。
可敦亲王世子也是举足轻重的人物，他好心缓解尴尬，他们还不领情，是不是也得罪人？
正为难得不行，陈墨过来接了罗曼茶盏，笑得异常体贴：“我和李世子要说点政事，你们兄妹在这里不很方便。要不，我去隔间再给你们开一桌席面吧？”
罗曼赶忙拒绝：“陈公子的好意罗曼心领了，不过我家住在城外，想早些启程以免天黑。”
“我送你们出去。”
罗庭琛牵着妹妹，陈墨便安静的护在兄妹二人身后。
等罗曼兄妹要上车，却有小厮却急赶着送了食盒过来。陈墨接过递给罗曼：“仓促间准备不周全，你们凑合着充充饥吧。下次有机会，我备上好的席面给二位赔罪。”
罗曼赶忙接过，不停道谢。
马车走出去好远，罗曼才打开食盒。
盖子一开，香甜之味就溢了出来。琳琅满目的吃食中，除了和郡王赞过的紫藤糕，还有精细的一口粽、圆胖的灌汤包，以及玉壶泉的招牌菜‘白袍虾仁’、‘软兜鳝鱼’、“平桥豆腐”……
前世都说陈墨是冰山美人，十里之外都放着‘生人勿进’的冷气。可他明明这样善解人意、体贴周到，哪里冷了？
罗曼掀开车帘回望，看见陈墨还站在门口目送。夕阳照在他滚金边的黑锦袍上，就好像他才从太阳上走下来，周身都是没来得及收敛的仙风、剑气。
“第一公子这个名号，陈公子当之无愧。”罗庭琛从陈墨身上收回目光，顺手放下了罗曼掀开的窗幔。
“你和兰儿，都该许这样的郎君。”想起险些替罗曼定下裴俊临，罗庭琛像吞了十来只苍蝇，恶心的同时又恼恨自己不当心：“哥哥一定好生做学问，为自己也为你们挣出来好前程。”
罗曼握住哥哥的手紧紧捏着：“如此，我和兰儿的前程，就托付给哥哥了。”
紧赶慢赶，回到家的时候天还是快黑了。
罗庭琛的小厮知远已经站在门口，望眼欲穿。没等马车在院里停稳，他便急急的上来打帘子：“公子可算回来了，周夫子都等了你小半个时辰了。”
“夫子怎么来了？”罗庭琛吃惊也没耽误动作，他飞快的从车上下来，嘱咐妹妹道：“不能送你回院子了，天黑，你自己走慢些。”
“我能顾好自己，哥哥忙正事去吧。”
罗曼和哥哥说着话，脑中却飞快的想着周夫子亲自登门会有什么事。可她想不起前世周夫子登门没有，也猜不透近来有什么大事值得周夫子亲自过来，于是叮嘱哥哥：“不论发生了啥事，哥哥都来说给我听行不行？”
“好”，说着话，罗庭琛已经走出了三步远。
回到院中，周红就迎了出来：“小姐是先用饭，还是洗把脸歇一歇？”
“你去洗砚阁外面等着，看见周夫子离开就回来禀报。”
周红走后并没有别的丫鬟上来伺候，罗曼也用不着。她回屋洗了把脸，便坐在窗前想事。
前世的这个时候，家里发生了什么事呢？她实在想不起来了，唯一记得的就是哥哥在今年中了举，宣毅伯府送来的贺礼让裴婆子扔了出去。大舅母亲自来贺，也让下人骂了回去。
又过了一个来时辰，周红才风尘仆仆的回来：“公子刚送周夫子出了洗砚阁大门，裴婆子安排在公子身边的伴读裴俊杰也出了门。看他去的方向，应该是找裴婆子说话去了。”
前段时间裴俊杰告假，回去帮着裴俊临准备定亲去了。以至于罗曼都忘了，哥哥身边还有这么一号人。
往后，可不能再去哥哥那边说话了。
“你还去洗砚阁守着，公子回来后就请他过来，就说我有要事找他。”
这次没多大会儿，周红就领着罗庭琛回来了。罗曼仔细吩咐周红：“你亲自在外头守着，我和大哥说话的时候，屋子周围除了你，不许有任何人。”
“奴婢省得。”
看哥哥眉头紧锁，罗曼浮躁的心反而平静了下来。
王爷不止一次教导她：越是遇到事情，越是要心境平和。再复杂难办的事情，都是从最简单的手边突破。
他拉着哥哥在紫檀交椅上坐下，又给亲自给哥哥烹了杯茶递给他：“哥哥先喝口茶缓缓心神，不管啥事，咱们都得平静了才想得透彻。”
“还是妹妹看得明白。”罗庭琛看着妹妹轻笑，他越来越觉得妹妹比他更懂事通透。他虚长的那几岁，好像都白长了。
兄妹俩就着茶吃完一盘子点心，罗庭琛揪着的心才彻底平缓了。
他看着妹妹道：“我不知道哪里让和郡王看上了眼，让他给夫子发了话。说是只要我今秋中了举，就去他身边参赞历练。夫子的意思，是让我今年先别考。”
罗曼虽忘了名次，可前世今年，哥哥是当真中了举的。
也就是说哥哥的才学足以中举，周夫子作为哥哥的夫子，定然知道哥哥的实力。特意上门关照，让他今年别考，是什么意思？
看出了妹妹的疑惑，罗庭琛解释道：“妹妹久居乡野，自然不知道京中、朝堂的事情。”
罗庭琛呷一口茶，耐心的给妹妹解释：“和郡王这两年风光无两，京中大半的勋贵都得让他三分。可那不是因为他根基深厚圣宠优渥，出众的才能也没为他加多少分。
最根本的原因，是他依附的二皇子秦王，位高权重，无论母族还是圣宠都惹人眼红。是继承皇位的热门人选。”
说依附虽然难听，可这是事实。
和郡王的母亲温妃不得宠，能在贵人的位置上生下和郡王，是得了秦王生母德贵妃的帮扶。之后能平平安安将孩子养大，从贵人一路走到妃位，也全凭德贵妃庇护和提携。
和郡王根本就没得选，他从生下来就跟在二皇子秦王身边。秦王的光环和护佑，为他挡下了无数的明枪暗箭。两人从小一起长大，除了兄弟情深，他还欠着秦王母子恩情。
所以，他这辈子都捆绑在秦王身上。一荣俱荣，一损俱损。
“太子近些年越发暴虐，都传说荆湖两路的大旱，就是太子的暴虐惹得天罚。”
说到这里的时候，罗庭琛谨慎的看了看门窗，没看见可疑的人偷听才又低声道：“太子之位不稳，二皇子又野心勃勃。和郡王明晃晃的二皇子党，虽然眼前势头强劲，风光无限。可太子占嫡又占长，外家也位高权重，很可能屹立不倒。”
又叹了口气：“便是太子不保，皇后还有四皇子呢。四皇子的风评可比太子好多了。秦王要想上位，不知道要闯多少龙潭虎穴。
我这样的身份，一脚踩进去，只怕等不到秦王成事，就先祭了太子一系的刀。赵、罗两家的全族，只怕都要跟着遭殃。”
虽然满嘴都说着退缩的话，罗庭琛眼里却写满了不甘心：“可我这样的身世，若不犯险只怕一辈子都没机会位极人臣。”
他为难的抓着头发，满是希冀的看着妹妹：“我明知道该听夫子的话，可这样的机会实在太难得。多少人削尖了脑壳往秦王身边挤，都挤不进去；我却接到了和郡王亲自递过来的橄榄枝……”
罗曼也定定的望着哥哥，不知道该怎样接话。
她比谁都清楚秦王的路，走得有多惨烈。和郡王虽成了最后的赢家，可也付出了巨大的代价。那些巨大的代价中，自然也包括拥护他们的势力，被皇后一家家连根拔起，斩断头颅。
前世，无论宣毅伯府还是赵家，都是全族覆灭、不得善终。
她不知道上一世这两家到底做了什么，唯一可以肯定的，是两家都没拥戴秦王。
那这一次呢？她若拉着两家坚定的站在和郡王身后，是依旧抵不过天命，还是能借着和郡王的福荫，躲过一劫？
或者，该如哥哥所言，想办法让全家都远离皇子争位的漩涡。平淡一生，才是大福？
一时间，罗曼也心乱如麻：便是粉身碎骨，她也肯定要往和郡王身边闯。可家人、族亲，她也不能半点不顾。
“若是妹妹呢，你会怎么办，考还是不考？”罗庭琛一瞬不瞬的看着罗曼的眼睛，屏住呼吸等着妹妹答案。
进退两难之间，他更愿意相信妹妹的判断。
罗曼抿嘴想了半晌，问他：“若拒绝了和郡王的邀约，哥哥可有把握，在太子一系的青睐之下全身而退？”
“哥哥只要入仕，定然要一脚踩进朝堂。若想有所成就，必然要显露才华。你背靠宣毅伯府和豪富赵家，又有打眼的才能。招来太子一系，也不过早晚的事。”
罗庭琛沉默片刻，先前舒展开的眉头又皱了起来：“先生说我的文章不错，今年中举明年就能下场考春闱。不计较名次的话，上榜应该不难。便看不上同进士，下一科也十拿九稳了。”
如此一算，他入朝最迟也就三年后。就算屡试不第，他也定会想法子捐官。此生不入朝，他如何出人头地，荫庇家人？
“若现在就站到和郡王一边，也省下招太子的眼。”
比较太子一系和秦王的做派，罗庭琛还是更愿意与秦王为伍。都是火坑，秦王至少会爱惜替自己冲锋的人；太子眼里，手下替他挨刀，本就是份内的事。
这样一想，罗庭琛倒平静了些：“左右是避不过，不如我好生应考？”
罗曼心乱了半晌，也逐渐安稳下来：即便和赵、罗两家都断绝了关系，她身上也流着两家的血。以太子的心性，只要她落败，那两家都会被连根拔起。
何况，大舅舅和罗家人都在朝为官，躲又能躲到哪里去？
想通了这个，罗曼脸上就是笃定的笑意：“我也觉得哥哥该好生考。以后再凶险都是以后，更何况神仙打架又有几条池鱼能不被殃及？
只要罗、赵两家还有人立身朝堂，就料不准会招来怎样的灾难。哥哥在和郡王身边，说不定还能规避不少的祸事。”
罗庭琛深以为然。
“更何况，圣上才四十，正春秋鼎盛。”
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